Staroveké Grécko. Grécko bájí a povestí.

Grécko sa nachádza na juhu Balkánskeho polostrova. Jeho hornatý povrch nebol vhodný na pestovanie obilia, no výborne sa darilo viniču, figám a olivám, z ktorých Gréci vyrábali víno a olej. Východné pobrežie malo členitejší a piesčitejší charakter, čo umožňovalo jednoduchšiu stavbu prístavov. To viedlo k rozvoju lodiarstva a moreplavby a následne k osídľovaniu ostrovov v Egejskom mori, západného maloázijského pobrežia aj čiernomorského pobrežia. V 8.–6. storočí pred n. l. prebehla veľká grécka kolonizácia.

Z najstarších dejín Grécka sa nezachovali písomné pramene, iba archeologické nálezy. Prvé grécke kmene, Achájci, prišli v 2. tisícročí pred n. l. a poznali bronz aj hrnčiarsky kruh. V tomto období sa na ostrove Kréta rozvinula minojská civilizácia. Uctievali kult Veľkej matky a používali symboly býka a dvojsečnej sekery. Mali silné obchodné kontakty a mocné loďstvo. Ich centrom bol Knossos s obrovským palácom pripomínajúcim labyrint, čo sa spája s bájou o Minotaurovi. Minojci ovládali aj pevninské Grécko, kde sa rozvíjala mykénska civilizácia.

Mykénska civilizácia patriaca Achájcom získala v 15. storočí pred n. l. nezávislosť od Minojcov. Achájci zakladali mestské štáty, ako Mykény, Atény, Téby či Argos, a stavali mohutné paláce a opevnenia z obrovských kamenných kvádrov, tzv. kyklopské murivo. Ich život bol založený na obchode, remeslách a roľníctve a ich dejiny sa zachovali najmä v bájach o bohoch, polobohoch a hrdinoch.

Asi okolo roku 1200 pred n. l. sa odohrali udalosti, ktoré neskôr opísal slepý básnik Homér okolo roku 800 pred n. l. v epose Ilias, ktorý rozpráva o desaťročnej vojne Grékov proti Tróji. V Odysei zas opisuje desaťročnú cestu hrdinu Odysea späť domov, počas ktorej do udalostí zasahovali aj grécki bohovia. Dlho sa myslelo, že Trója je vymyslená, kým jej zvyšky v 19. storočí nevykopal nemecký archeológ Heinrich Schliemann, ktorý objavil aj pozostatky Mykén.

Po páde Tróje nastalo v Grécku obdobie temna spôsobené príchodom bojovných dórskych kmeňov, ktoré poznali železo a dokázali vyrábať účinné zbrane. Toto obdobie trvalo až do približne roku 800 pred n. l., keď sa opäť začala grécka kolonizácia a Grécko vstúpilo do novej etapy svojich dejín.